Región vinícola Loira

Con una longitud de mil kilómetros, el Loira es el río más largo de Francia. Nace en el centro del país, en Ardèche, y desemboca en el océano Atlántico. La región vinícola del mismo nombre se encuentra aproximadamente a mitad de camino, cerca del pueblo de Pouilly-sur-Loire. Aquí, el río atraviesa campos verdes, colinas y bosques. Por eso esta zona se conoce como el “Jardín de Francia”. Es también el nombre de los vinos elaborados con uvas de toda la región.

En esta amplia región encontramos una gran diversidad de climas, suelos y variedades de uva. En la costa predomina la influencia moderadora del Atlántico, pero esta disminuye hacia el interior. En algunas zonas el suelo es calcáreo, en otras está formado por granito, pizarra o toba. Estas diferencias determinan qué variedades se cultivan y qué vinos se producen en cada subregión.

El valle del Loira se divide en cuatro grandes regiones: de oeste a este, Pays Nantais, Anjou-Saumur, Touraine y Orléanais. Cada una de ellas se subdivide en diferentes denominaciones.

Los suelos ricos en caliza del este producen el famoso Pouilly Fumé. Este sauvignon blanc recibe su nombre del sabor a pedernal, causado por las vides que crecen en suelos de grava y sílex. El célebre Sancerre se encuentra en una colina al otro lado del río. También elaborado con sauvignon blanc cultivado en suelos calcáreos, es un vino muy aromático.

El pinot noir da lugar a una pequeña gama de vinos tintos y rosados. Los vinos de Menetou-Salon son similares a los de Sancerre. La zona oriental de Touraine, productora de sauvignon blanc, difiere de la zona occidental, donde domina el chenin blanc. De aquí proceden vinos dulces, secos y espumosos, como Vouvray y Montlouis.

El clima es más cálido en Anjou-Saumur y en el oeste de Touraine, lo que hace que la región sea ideal para la producción de vinos tintos de cabernet franc. También se encuentra aquí algo de cabernet sauvignon. Ejemplos son Chinon, Anjou-Villages y Saumur-Champigny. En Anjou-Saumur también encontramos las denominaciones Bonnezeaux, Quarts de Chaume y Coteaux du Layon, conocidas por sus exquisitos vinos dulces de chenin blanc. El espumoso Saumur también merece mención. 

El Pays Nantais se encuentra en la costa atlántica. Aquí se produce el Muscadet, elaborado con la uva melon de Bourgogne. La denominación más grande es Muscadet-Sèvre et Maine, donde se elaboran los mejores vinos sobre suelos volcánicos antiguos. Su sabor es potente y complejo, y suelen madurar “sur lie”. Este vino, perfecto para acompañar mejillones y pescados, suele beberse joven, aunque algunas botellas envejecen muy bien. Recientemente se han reconocido seis crus de Muscadet, entre ellos Clisson. 

Bodegas destacadas del Loira

• Domaine de Châtenoy

• Domaine Joël Delaunay

• Domaine Paul Prieur & Fils

• Domaine Thibault

• Jérémie Huchet & Jérémie Mourat