Vinos chilenos

El suelo cálido y fértil de Chile nos brinda algunos de los mejores vinos del Nuevo Mundo. Los veranos largos y cálidos, junto con las lluvias adecuadas, ofrecen condiciones perfectas para el cultivo de la vid. Además, Chile es el único país productor de vino completamente libre de filoxera. Los vinos chilenos muestran claramente el carácter del Nuevo Mundo, pero también conservan una marcada influencia europea. Estos vinos suelen elaborarse con variedades de uva francesas, aunque presentan un carácter más suave y afrutado que muchos vinos europeos. 

 Historia del vino chileno

En la segunda mitad del siglo XVI se introdujeron las primeras vides en Chile. El vino elaborado con ellas se utilizaba principalmente en las celebraciones eucarísticas de la Iglesia católica romana. Los españoles descubrieron rápidamente que Chile era un país muy adecuado para el cultivo de la vid e importaron diversas variedades europeas. En el siglo XIX, Europa fue golpeada por una gran epidemia de filoxera, y muchos productores franceses se trasladaron a Chile. Este país fue el único del mundo que permaneció libre de esta plaga. Por ello, muchas vides chilenas siguen creciendo sobre su propio pie franco, mientras que en la mayoría de las regiones vitivinícolas del mundo las vides están injertadas sobre portainjertos americanos, naturalmente resistentes a la filoxera europea. 

Durante la década de 1980, Chile experimentó una fuerte modernización. Tanto el gobierno chileno como los productores franceses y estadounidenses vieron un gran potencial en el país e invirtieron significativamente en la modernización de la industria vitivinícola. Gracias a las tecnologías más avanzadas y a los nuevos conocimientos sobre la fermentación y el envejecimiento, la calidad de los vinos chilenos ha mejorado considerablemente en las últimas décadas. Como resultado, las exportaciones de vino chileno han aumentado de forma notable. Después de Argentina, Chile es hoy el mayor productor de vino de América del Sur.

 Viticultura en Chile

Chile cuenta con unas 109.000 hectáreas de viñedos. La mayoría de los viñedos chilenos se encuentran entre la cordillera de los Andes, al este, y la costa del Pacífico, al oeste. La influencia refrescante del océano Pacífico, junto con el viento, la niebla y las precipitaciones adecuadas en el sur, crean condiciones óptimas para el cultivo de la vid. En las regiones del sur se producen principalmente vinos blancos. 

 Variedades de uva

Muchas de las variedades de uva utilizadas en Chile son clásicas uvas tintas como Merlot, Cabernet Sauvignon, Chardonnay y el conocido Sauvignon Blanc. Estas variedades representan más del 60 % de los viñedos del país. La mayoría de los vinos chilenos son vinos varietales, elaborados a partir de una sola variedad de uva. Los mejores vinos producidos en esta región son tintos al estilo de Burdeos, principalmente Cabernet Sauvignon, Merlot y, sobre todo, una especialidad típicamente chilena: el Carménère. Esta uva llegó a Chile desde Burdeos en el siglo XIX, antes de la epidemia de filoxera. En 1994 se descubrió que aún crecía en Chile. Produce vinos de carácter distintivo, comparables al sabor intenso del Merlot. Chile también ofrece excelentes y refinados Chardonnays. 

 Clasificación

Chile no tiene su propio sistema de clasificación de vinos.

 Bodegas destacadas de Chile

Los vinos chilenos ofrecen a los amantes del vino una excelente relación calidad-precio. Un ejemplo de ello es la bodega Viu Manent, elegida como la mejor bodega de Chile en 2010.